Plans arbete för flickors rättigheter i Egypten

Könsstympning är ett fundamentalt övergrepp på flickors och kvinnors rättigheter. Trots att det är förbjudet är 94 procent av kvinnorna i fertil ålder i Egypten könsstympade. Det sker oftast när flickan är 9 till 13 år och utan att hon blir informerad i förväg.

Kvinnlig könsstympning lever kvar i traditionen på grund av en mängd olika anledningar. De flesta kvinnor hävdar att seder och traditioner gör att de stödjer ingreppet. Andra skäl som förs fram är religiösa krav, renhet/hygien och ökade möjligheter att få sina döttrar bortgifta.

Ett annat övergrepp mot flickor är barnäktenskap som äger rum innan flickan har fyllt 18 år. Flickor är psykiskt och fysiskt inte redo att bli bortgifta medan de fortfarande är barn. Konsekvenserna som kan uppstå av barnäktenskap är många: alltför tidiga graviditeter som ofta resulterar i att unga kvinnor dör eller blir skadade för livet till följd av komplikationer. Många flickor blir utsatta för våld av sina män och ofta måste flickor sluta skolan när de blir bortgifta.

Barn har rätt att leva. Barn har också rätt att leka, att vila, att gå i skolan och att skyddas från våld. När en flicka gifts bort eller könsstympas kränks hennes rättigheter på flera sätt. En bortgift flicka tvingas bli vuxen i förtid. Hon får ofta sluta i skolan och utsätts för mer våld än andra flickor. En flicka som könsstympas kan förlora stora mängder blod, hamna i chock, drabbas av infektioner, infertilitet eller depressioner och i värsta fall dö.

Plans arbete mot könsstympning och barnäktenskap

I dagsläget går flickafaddrarnas bidrag till ett projekt i Egypten som fokuserar på att förhindra just könsstympning och barnäktenskap. Målet är att minska det sociala tryck som gör att könsstympning och barnäktenskap tillåts, genom att stärka flickors rättigheter och höja flickors och kvinnors status samt förändra de attityder och beteenden som gör att könsstympning och barnäktenskap existerar.

Regionen Asuyt
Plans projekt riktar sig mot fyra samhällen i regionen Asyut i södra Egypten. Här är förekomsten av skadliga seder i form av barnäktenskap, barnarbete och könsstympning utbredd. Läs- och skrivkunnigheten är låg, fattigdomen hög och tillgången till vård och social service liten.

Den direkta målgruppen uppgår till omkring 10 000 personer, främst flickor och kvinnor men även män, vårdanställda, lärare, socialarbetare, religiösa ledare, myndighetspersoner, journalister och beslutsfattare på regeringsnivå.

Indirekt når projektet cirka 125 000 vuxna och barn, det vill säga befolkningen i byarna, men många fler berörs av Plans lobbyarbete gentemot regeringen. På nationell nivå samarbetar Plan bl.a. med NCCM, Egyptens främsta myndighet inom barnsrättfrågor, för att förbättra lagstiftningen kring könsstympning och barnäktenskap. Bland annat har man varit med och påverkat innehållet i Egyptens nya barnrättslag som kom juni 2008.

Metoder för att uppnå förändring

För att nå hållbara förändringar, där könsstympning och barnäktenskap på sikt helt upphör, räcker det inte med att arbeta för lagförbud eller att ”utifrån” på olika sätt hindra människor från att genomföra sederna. För att få till stånd en varaktig förändring måste människors kunskap och attityder förändras. Ett huvudsyfte med projektet är därför att öka kunskapen om och förändra attityderna kring könsstympning och barnäktenskap och på sätt lätta på det sociala tryck som får kvinnor och män att fortsätta praktisera sedvänjorna.

Projektets olika beståndsdelar

Det är viktigt att de människor som omfattas av projekten deltar både i planering, genomförande och utvärdering. Därför upprättas utvecklingskommittéer i byarna där barn, unga, läkare, religiösa ledare, socialarbetare etc. ingår. Kommittéerna får utbildning om barns rättigheter och skadliga traditioner som drabbar flickor, och upprättar en aktivitetsplan för hur de ska arbeta med frågan. De övergripande målen är att:

1. Öka lokala ledares förmåga att utforma, genomföra och stödja lokalt opinionsbildande arbete och aktiviteter som förespråkar och försvarar flickors rättigheter
2. Anordna aktiviteter på lokal nivå för att öka kunskapen och kännedomen kring barns och flickors rättigheter och skapa en miljö där människor kan träffas och påverka varandra
3. Öka kvinnors självbestämmande och att öka deras tillgång till samhällets alla resurser och tjänster

Följande aktiviteter ingår i projektet:

• Utbildning i barns rättigheter för personal (Plan- och övrig projektpersonal), lokala och religiösa ledare, volontärer, läkare, myndighetsrepresentanter, lärare, socialarbetare och journalister för att motverka könsstympning och barnäktenskap.
• Kampanjer/festivaler/seminarier som uppmärksammar och ökar kunskapen om barns och flickors rättigheter.
• Yrkesutbildning, läs- och skrivkurser för flickor som hoppat av skolan.
• Att erbjuda mikrokreditslån så att människor i byarna kan starta mindre affärsrörelser och förbättra sin ekonomi.
• Att göra hembesök i familjer som har flickor i åldern när könsstympning brukar ske.
• Att införa rättighetsfrågor i skolornas läroplaner.