Latriner – alls ingen skitsak!

Att kunna göra sina behov i en latrin underlättar inte bara vardagen – det kan också rädda liv. I Tounoufou i Mali har alla hushåll numera en egen latrin.

För bara ett par år sedan uträttade de flesta av invånarna i Tounoufou sina behov ute i det fria. Det fanns några få latriner i byn men de användes bara av äldre, funktionshindrade eller utlänningar på besök. Problemet var att avföringen som hamnade i vägrenar, på åkrar och bland buskarna drog till sig flugor som sedan spred bakterierna vidare till livsmedel. När det regnade förorenades dessutom de lokala vattenkällorna. Följden blev att byborna ofta drabbades av olika slags diarrésjukdomar. Men att det fanns en koppling mellan sjukdomarna och toalettvanorna var det få som visste.
En undersökning från 2006 visar att 17 procent av barnen under tre år i Mali någon gång under de senaste två veckorna har haft diarré. I låginkomstländer är diarré inte bara en obehaglig åkomma utan också
en vanlig dödsorsak bland barn.
– Diarré är en av huvudorsakerna till den höga barnadödligheten i Mali. Dessutom är det många barn som inte går till skolan på grund av det, säger Ali Timbo som jobbar med vatten och sanitet på Plan i Mali.

"Antalet diarréfall har minskat med hälften"

Med bra sanitet och hygien samt tillgång till rent dricksvatten kan nästan alla dödsfall undvikas. För att komma till rätta med problemet samlade Plan invånarna i Tounoufou till ett möte. För att illustrera hur spridningen av bakterier gick till ställde man fram mänsklig avföring bredvid mat. Snart flockades flugorna.
– När de insåg hur sjukdomarna spreds beslutade sig byborna själva för att sätta stopp för det. De gjorde upp en plan för att bygga latriner och göra det möjligt för alla att tvätta händerna när de varit på toa, säger Ali Timbo.

Plan erbjöd undervisning i hur man bygger billiga men säkra latriner som inte läcker och där flugorna inte kommer in. Byggmaterialet stod byborna för själva. På så sätt blev projektet inte beroende av stöd
utifrån för att fungera på lång sikt. Arbetet har varit framgångsrikt. I dag har alla hushåll i Tounoufou en latrin och antalet diarréfall har minskat med hälften. Även spridningen av malaria har minskat och förutom att de mår bättre har invånarna sparat mycket pengar på minskade sjukvårdskostnader.
– Det handlar om att förändra beteenden vilket tar tid. Det krävdes
ett projekt som visade smittvägarna mellan avföring och mat och till slut
insåg människorna i byarna att de själva kunde stoppa spridningen av
diarré, säger Ali Timbo.

Text: Anette Emanuelsson Foto: Julia Björne

Fakta

Varje år dör en och en halv miljon barn under fem år av diarré – bara lunginflammation orsakar fler dödsfall bland små barn. Undernärda och sjuka barn är mer sårbara och drabbas flera gånger om året. I nio fall av tio beror det på smutsigt vatten, bristande sanitet och dålig hygien. Dödsfallen kan förebyggas inte bara genom bättre sanitet och tillgång till rent vatten utan också genom amning, tillskott av vitamin A och vaccinering mot rotavirus.

Källa: Diarrhoea: Why children are still dying
and what can be done, WHO och Unicef 2009.