Plans arbete för flickors rättigheter i Egypten

Kvinnlig könsstympning lever kvar i traditionen på grund av en mängd olika anledningar. De flesta kvinnor hävdar att seder och traditioner gör att de stödjer ingreppet. Andra skäl som förs fram är religiösa krav, renhet/hygien och ökade möjligheter att få sina döttrar bortgifta.

Ett annat övergrepp mot flickor är barnäktenskapet som äger rum innan flickan har fyllt 18 år. Flickor är psykiskt och fysiskt inte redo att bli bortgifta medan de fortfarande är barn. Konsekvenserna som kan uppstå av barnäktenskap är många: alltför tidiga graviditeter som får till följd att unga kvinnor dör eller blir skadade för livet när det blir komplikationer. Många flickor blir utsatta för våld av sina män och ofta måste flickor sluta skolan när de blir bortgifta.

Barn har rätt att leva. Barn har också rätt att leka, att vila, att gå i skolan och att skyddas från våld. När en flicka gifts bort eller könsstympas kränks hennes rättigheter på flera sätt. En bortgift flicka tvingas bli vuxen i förtid. Hon får ofta sluta i skolan och utsätts för mer våld än andra flickor. En flicka som könsstympas kan förlora stora mängder blod, hamna i chock, drabbas av infektioner, infertilitet eller depressioner och i värsta fall dö.

Plans arbete mot könsstympning och barnäktenskap

I ett första steg går flickafaddrarnas bidrag till ett treårigt projekt i Egypten som fokuserar på att förhindra just könsstympning och barnäktenskap. Målet är att minska det sociala tryck som gör att könsstympning och barnäktenskap tillåts, genom att stärka flickors rättigheter och att höja flickors och kvinnors status – och att förändra de attityder och beteenden som gör att könsstympning och barnäktenskap existerar.

Plans projekt riktar sig fyra lokalsamhällen i regionen Asyut i södra Egypten. Här är förekomsten av skadliga seder i form av barnäktenskap, barnarbete och könsstympning utbredd. Läs- och skrivkunnigheten är låg, fattigdomen hög och tillgången till vård och social service liten.

Den direkta målgruppen uppgår till omkring 10 000 personer, främst flickor och kvinnor men även män, vårdanställda, lärare, socialarbetare, religiösa ledare, myndighetspersoner, journalister och beslutsfattare på regeringsnivå.

 Indirekt når projektet cirka 125 000 vuxna och barn, det vill säga befolkningen i byarna, men många fler berörs av Plans lobbyarbete gentemot regeringen. På nationell nivå samarbetar Plan bl.a. med NCCM, Egyptens främsta myndighet inom barnsrättfrågor, för att förbättra lagstiftningen kring könsstympning och barnäktenskap. Bland annat har man varit med och påverkat innehållet i Egyptens nya barnrättslag som kom juni 2008.

Projektets komponenter

Det är viktigt att de människor som omfattas av projekten deltar både i planering, genomförande och utvärdering. Därför upprättas utvecklingskommittéer i byarna där barn, unga, läkare, religiösa ledare, socialarbetare etc. ingår. Kommittéerna får utbildning om barns rättigheter och skadliga traditioner som drabbar flickor, och upprättar en aktivitetsplan för hur de ska arbeta med frågan. Det övergripande målet är att:

1. Öka lokala ledares förmåga att utforma, genomföra och stödja lokalt opinionsbildande arbete och aktiviteter som förespråkar och försvarar flickors rättigheter
2. Anordna aktiviteter på lokal nivå för att öka kunskapen och kännedomen kring barns och flickors rättigheter och skapa en miljö där människor kan träffas och påverka varandra
3. Öka kvinnors självbestämmande och att öka deras tillgång till samhällets alla resurser och tjänster

Följande aktiviteter ingår i projektet:

• Utbildning i barns rättigheter, könsstympning och barnäktenskap för personal (Plan- och övrig projektpersonal), lokala och religiösa ledare, volontärer, läkare, myndighetsrepresentanter, lärare, socialarbetare och journalister.
• Kampanjer/festivaler/seminarier som uppmärksammar och ökar kunskapen om barns och flickors rättigheter
• Yrkesutbildning, läs- och skrivkurser för flickor som hoppat av skolan
• Att erbjuda små lån – mikrokrediter - så att människor i byarna kan starta mindre projekt och förbättra sin ekonomi
• Att göra hembesök i familjer som har flickor i ålder för könsstympning
• Att införa rättighetsfrågor i skolornas läroplaner

Metoder

För att nå hållbara förändringar, där könsstympning och barnäktenskap på sikt helt upphör, räcker det inte med att arbeta för lagförbud eller att ”utifrån” på olika sätt hindra människor från att genomföra sederna. För att få till stånd en varaktig förändring måste människors kunskap och attityder förändras. Ett huvudsyfte med projektet är därför att öka kunskapen om och förändra attityderna kring könsstympning och barnäktenskap och på sätt lätta på det sociala tryck som får kvinnor och män att fortsätta praktisera sedvänjorna.