22-åriga Jayanti är stolt över att säga att hon numera är en självständig kvinna. Med dagarna då hennes liv var begränsat till hushålls- och jordbruksarbete färskt i minnet är hennes nyvunna frihet inget hon tar för givet.
Med en dröm om att bli lärare hade Jayanti Chaudhary, som bor i västra Nepal, hoppats på att kunna studera vidare på universitetet, men då hon inte klarade sin skolexamen försvann möjligheterna. Därför hade hon inget annat val än att börja arbeta på fältet med resten av sin familj från morgon till kväll. På kvällarna behövde hon ta hand om sina småsyskon och göra sitt hushållsarbete – det fanns helt enkelt ingen tid för studier.
Allt medan Jayantis lärardrömmar tycktes förbli en ouppnåelig dröm kom hon i kontakt med en kvinnogrupp i hennes närområde, den kontakten blev början på en vändning i hennes liv. Gruppen stödjs av Plan International och uppmuntrar kvinnorna till att starta en affärsverksamhet för att utveckla deras ekonomiska potential. Jayanti gick på flera möten och tog en kurs i möbeltillverkning och utsmyckning av möbler.
Efter kursen bestämde hon sig för att starta upp en affärsverksamhet tillsammans med de andra kvinnorna från kursen. Plan International hjälpte till med startkapitalet och i dag blomstrar deras verksamhet. Kvinnorna tillverkar bland annat bokhållare och små stolar gjorda i rotting. Av pengarna som Jayanti tjänar hjälper hon sin lillasyster att betala sina skolavgifter och utbildningsmaterial. Hon hjälper även sina föräldrar med att betala vissa hushållskostnader och sin farfars läkarbehandlingar. Innan Jayanti anslöt till kvinnogruppen trodde hon att bara män kunde arbeta med att tillverka möbler, eftersom att de är starkare. Men nu har hon ändrat uppfattning.
– Vi, kvinnor, kan göra samma arbete som männen kan. Vi behöver bara få de rätta möjligheterna. Om alla kvinnor får samma möjligheter som männen har kan de alla inte bara förändra sina egna liv utan också hjälpa andra att göra detsamma, säger hon.
