Redan från Paulines första dag i skolan har hon varit nyfiken på att lära sig mer, men när hennes föräldrar inte hade råd att betala utbildningen tvingades hon sluta. Hennes vilja att fortsätta skolan utnyttjades av en äldre skolkamrat som förgrep sig på henne i utbyte mot pengar och gjorde henne gravid två gånger. Med Plan Internationals stöd kan hon nu fortsätta sin utbildning. Här är hennes berättelse.
– Det finns inget som kan stoppa mig nu, säger Pauline.
Pauline är äldst av sex syskon och uppvuxen under enkla förhållanden på den kenyanska landsbygden. Varken hennes mamma eller pappa har mer än två års utbildning, men Pauline ville mer än så. Hon blev den första i sin familj som lärde sig att läsa och skriva och var en av de bästa i sin klass.
Grundskolan i Kenya är kostnadsfri men föräldrar måste stå för kostnader som bland annat böcker och skoluniformer. När Pauline var 13 år blev därför hennes föräldrar tvungna att ta henne ur skolan. De hade inte råd att ha henne kvar.
Desperat att få återvända till skolan var Pauline beredd att göra nästa vad som helst. När en äldre skolkamrat sa att han kunde ge henne pengar att betala sin utbildning med i utbyte mot att han fick utnyttja henne sexuellt såg hon ingen annan utväg. Eftersom hon inte fått någon utbildning i sexualkunskap var hon helt omedveten om att hon kunde bli gravid. Sex månader senare föddes hennes dotter Mary.
– Jag har älskat min dotter från den första stunden jag höll henne i mina armar. Men jag var så olycklig över att bli mamma. Jag ville bara få fortsätta att vara barn och gå tillbaka till skolan, säger Pauline.
Eftersom hennes familj inte kunde hjälpa henne med pengar att ta hand om sin dotter var hon helt underställd pappans makt och resurser. Det ledde till att hon ett år senare blev gravid igen med samma man i samband med att han förgripit sig på henne i utbyte mot pengar.
Två år senare, vid 16 års ålder, var Pauline än mer olycklig över att inte få gå i skolan. Paulines lärare var ledsen över att ha förlorat en av sina bästa studenter och tog kontakt med Plan International i Bondo. En månad senare kunde Pauline återvända till skolan. Efter skolan arbetar hon som hushållerska och pengarna hon tjänar använder hon till att betala sina barns uppehälle hos sina morföräldrar. På helgerna träffar hon sina barn.
– Jag saknar mina barn och de saknar mig, men jag är så lycklig över att få vara tillbaka i skolan igen och jag vet att det är det enda rätta. Jag vill inte ha något med pojkar eller män att göra igen. Nu vill jag bara ta hand om mig själv och mina barn. Jag hoppas kunna bli sjuksköterska en dag, stötta mina barn och göra de stolta över mig när de växer upp, säger Pauline och fortsätter:
– Det finns inget som kan stoppa mig nu. Jag ska studera så mycket jag kan. Jag vill att mina barn ska få ett bättre liv än vad jag har haft.
Plan International fortsätter att stödja Paulines utbildning och hennes ambitioner om att utbilda sig till sjuksköterska. Vi besöker henne regelbundet för att se att hon och hennes familj har det bra.
