Melody, 17 år, är fast besluten om att skapa förändring – både för sig själv och andra.
Med hjälp av teatern sprider hon budskap till andra ungdomar om deras rättigheter och hur tjejer kan undvika att bli gravida när de själva är barn.
Det här är hennes berättelse.
– Jag är fattig men min kropp är inte till salu. Jag är fattig, men det betyder inte att någon annan kan bestämma när jag ska skaffa barn. Jag är fattig – men för det tänker jag inte ge upp min rätt till utbildning och makten att själv forma min framtid.
Orden väller ur Melodys mun. Hon dansar runt och viftar energiskt med både armar och ben för att sprida sina budskap till de som har kommit för att lyssna – ett hav av ungdomar och föräldrar. Ibland levererar hon extra starka poänger med en bestämd stamp i golvet eller en hand i luften – sjuttonåriga Melody har publiken lindad kring sitt lillfinger. Hon ingår i ett ungdomsprojekt som stöds av Plan International. Projektet går ut på att ungdomar informerar andra ungdomar om deras rättigheter och om hur tjejer kan undvika att bli gravida medan de fortfarande är barn. Sång, dans och teater är bara några av de metoder som de använder för att sprida kunskap.
Melody lever med sina föräldrar och yngre bror i utkanten av Zimbabwes huvudstad Harare. Här blir en av fyra tjejer mammor före 19 års ålder. I skolan finns det ingen sexualundervisning, och både sexuella och reproduktiva rättigheter såväl som preventivmedel är tabuämnen.
– Flera av mina vänner har hoppat av skolan för att de blev gravida. Det har inspirerat mig till att försöka göra skillnad. Alla har rätt till sin egen kropp! Det handlar om att vara den som själv styr över framtiden, säger Melody, som har varit med i projektet sedan uppstarten.
Hon drömmer om att bli skådespelerska.
– Jag älskar att stå på scen, och jag känner verkligen att våra ansträngningar ger utdelning. När vi uppträder uppmuntrar vi unga människor och deras föräldrar att prata om saker som de annars inte skulle prata om – det bidrar till förändring.
