Egyptens lovande opinionsbildare

Efter många år i Plan Internationals projekt är Al Shaimaa en stark ung kvinna som siktar högt. Hon vill stoppa könsstympning och göra avtryck i hela världen.

21-åriga Al Shaimaa läser veterinärmedicin på universitetet och är medlem i Plan Internationals globala ungdomspanel.

– Att vara med i Plan Internationals verksamhet har gjort att jag har förändrat mitt sätt att tänka. Förut var jag okej med kvinnlig könsstympning för att jag inte kände till det ordentligt. Jag tänkte att det var så det var i vår kultur och att det inte var något fel med det, säger hon.

– Nu förstår jag exakt vad det är och vilka risker och utmaningar det innebär för flickor. Jag är helt emot det och jag pratar öppet om det.

Al Shaimaa tar också tydligt avstånd från barnäktenskap.

– Jag tror att det är viktigt att vi blir fler som informerar om det här, vi måste börja agera i det lilla istället för att vänta, säger hon.

Al Shaimaa har deltagit i Plan Internationals projekt sedan hon var tio år. Hon har engagerat sig i allt från skräpfria gator till konflikthantering genom åren. En mer aktuell erfarenhet är hennes deltagande i en konferens för kvinnors rättigheter i Zimbabwe.

– Det var väldigt intressant och en ögonöppnare för vi har mycket gemensamt med andra afrikanska länder.

Hon menar att Plan International har stöttat henne i en livsavgörande förändring.

– Jag har blivit starkare som person och mindre blyg. Det har också gett mig en starkare röst i familjen. När jag skulle resa på min första konferens med Plan International var mina farbröder emot det, men jag lyckades övertyga dem och det är bara ett exempel, säger hon.

Hennes engagemang i samhället har lett till att flera partier försökt värva henne, men först och främst ska hon färdigställa sin utbildning.

– Jag vill arbeta inom mitt fält, men jag vill också fortsätta utvecklas och skapa en strategi för ungdomars utveckling, jag vill göra avtryck globalt.