Venezuela: Risk för våld efter jordbävningarna
Två allvarliga jordbävningar drabbade Venezuela och plötsligt stod familjer och barn utan hem och trygghet. Nu varnar vi för att barn riskerar att utnyttjas och utsättas för våld i kaoset efter katastrofen.
I efterdyningarna av jordbävningarna ökar risken för att barn ska utsättas för människohandel, sexuellt utnyttjande, våld och andra former av övergrepp medan familjer kämpar med att återhämta sig från förödelsen.
Yesica Serrano, en av Plan Internationals experter på skydd av barn i humanitära insatser, är i Caracas. Hon förklarar att kriminella nätverk som sysslar med människohandel ofta försöker dra nytta av kaoset som följer på en katastrof, då det finns många barn som skilts från sina familjer, förlorat sina vårdnadshavare eller på annat sätt är extra sårbara.
Skyddet av barn försvagas vid katastrofer.
“Skyddet runt barn försvagas vid katastrofer. Vårdnadshavare är pressade och kämpar för att hantera situationen. Då kan de få sämre uppsikt över barnen. Det är dessa sårbara situationer som nätverk för människohandel och andra som begår övergrepp drar nytta av för att komma åt barn eller rekrytera dem”, förklarar Serrano.
Stora risker för ensamma barn
En försvårande omständighet är att rekrytering av barn via sociala medier är vanligt förekommande i Latinamerika, och under krissituationer – när barnen tillbringar mer tid online och de vuxna är upptagna med att bygga upp allt på nytt och tillgodose andra grundläggande behov – minskar uppmärksamheten på det innehåll som barnen tar del av, vilket ökar risken för att de utsätts för skadligt innehåll.
En av de absolut största riskerna för barn efter en katastrof är att skiljas från sin familj. När vårdnadshavare har dött, hamnat på sjukhus eller förlorat kontakten med barnen under evakueringen blir barnen lämnade utan den omvårdnad och det skydd de behöver. Barn som är ensamma eller vars skyddsnät försvagats löper större risk att utsättas för människohandel eller utnyttjas sexuellt.
Riskerna ser olika ut
Tonåringar är mer utsatta för barnarbete, människohandel för sexuella syften och rekrytering till kriminella grupper, genom tvång eller falska löften.
”Alla barn drabbas inte på samma sätt i en kris. Flickor och tonårstjejer står inför ökade risker för våld, barnarbete, särskilt hushållsarbete, och att utnyttjas sexuellt, medan tonåringar i allmänhet riskerar att rekryteras av kriminella gäng”, säger Carmen Elena Alemán, regionchef för Plan i Latinamerika och Karibien.
Vad gör Plan?
Tillsammans med partnerorganisationer arbetar vi för att förebygga dessa risker. Vi erbjuder psykosocialt stöd till vårdnadshavare för att förebygga våld och stärka tryggheten i familjen, och arbetar direkt med barnen för att minska risken för våld, övergrepp, utnyttjande och försummelse och för att ge dem stöd att återhämta sig både känslomässigt och psykiskt.
Dessutom delar vi ut hygienpaket och nödvändiga hushållsartiklar, sköter trygga platser för barn och ger psykosocialt stöd. Vi anordnar aktiviteter med fokus på hälsa och barns skolgång. Allt med ett särskilt fokus på flickor och tonåringar.
Vi uppmanar alla aktörer att se till att skyddet av barn är en del av de humanitära insatserna redan från början. Som familjeåterförening i samarbete med myndigheter, stärkt översyn av läger och gemensamma boenden och tillgängliga sätt för barn att anmäla våld och andra övergrepp på.
