Första mensen
Mensskydd, samtal och trygghet eller trasor, tabun och barnäktenskap. Första mensen kan innebära att livet förändras över en natt. Vi arbetar för att mens inte ska vara ett hinder för flickor.
Mens i siffror
Mens – ett hinder för flickor
Något som egentligen är helt naturligt kan få förödande konsekvenser för en ung tjej. Diskriminering på grund av normer och myter om mens kan göra att flickors liv begränsas och att de känner skam. Brist på mensskydd och säkra toaletter gör att flickor inte kan gå i skolan. Där mensen ses som ett tecken på att en flicka blivit kvinna kan hon tvingas gifta sig – och få barn fastän hon själv fortfarande är ett barn.
Myter om mens
Föreställningar om att den som menstruerar är oren kan leda till att personen inte får röra vid mat, träffa män eller besöka vissa platser. För att ge några exempel. Myter kan ha funnits i generationer och gör att flickor har svårt att få tag på korrekt information om sin kropp.
Vi fick inte gå nära eld för då skulle vi blöda ännu mer trodde man.
Menshygien
När en flicka inte har tillgång till mensskydd, till exempel för att hon inte har råd eller befinner sig på flykt, tvingas hon använda trasor, löv eller annat som finns att få tag på. Utan fungerande mensskydd som bindor riskerar hon att blöda igenom kläderna, eller ännu värre, drabbas av infektioner.
Många skolor i världen saknar fungerande toaletter, miljontals har ingen toalett alls. Utan dörrar som går att låsa och rent vatten att tvätta sig med är det inte tryggt eller hygieniskt för flickor att sköta sin mens.
Första mensen och barnäktenskap
Första mensen kan innebära att en flicka ses som vuxen och därmed redo att giftas bort. Det betyder att hennes liv förändras över en natt. Plötsligt är det slut på barndomen och hon tvingas lämna skolan, flytta hem till en man och ta hand om hushållet. Ofta blir hon också gravid och föder barn medan hon själv fortfarande är ett barn.
Föräldrarna kom överens med mannens föräldrar om giftermålet. Flickan fick inte veta något och hade inget att säga till om.
Hur är mens en fråga om flickors rättigheter?
- Det handlar om jämställdhet. Om flickor inte kan gå i skolan eller tvingas gifta sig får de inte samma möjligheter som pojkar till en bra framtid.
- Alla barn har rätt att gå i skolan. När det saknas säkra skoltoaletter eller flickor inte har tillgång till mensskydd påverkar det deras skolgång och skolresultat.
- Diskriminering på grund av normer och myten gör att flickors liv begränsas när de har mens.
- För att vissa flickor inte får röra sig fritt när de har mens, till exempel på grund av skam eller för att familjen inte vill att de träffar män.
Fakta om mens
Varje dag har omkring 800 miljoner tonårstjejer och kvinnor mens, enligt FN:s befolkningsfond.
Enligt UMO får flickor ofta mens någon gång mellan att de är 9 och 16 år gamla.
Bara 2 av 5 skolor i världen utbildar eleverna om mens, enligt Världshälsoorganisationen. Siffrorna förbättras i gymnasiet.
Mensvärk och kanske känslan av att det är lite pinsamt att prata om mens, det kan nog många känna igen sig i. För många flickor blir konvekvenserna av mensen desto värre.
Flickor som saknar mensskydd kan tvingas använda trasor och löv, vilket varken är hygieniskt eller säkert. Om deras skola saknar säkra toaletter med lås och rent vatten kan de känna sig tvungna att stanna hemma från skolan när de har mens och då hamnar de efter. Om de blöder igenom riskerar de att bli retade och trakasserade.
För många flickor förändras livet över en natt när de får mens. Då ses de plötsligt som vuxna och redo att giftas bort. Det betyder att de tvingas gifta sig och ofta sluta skolan och få barn, trots att de själva fortfarande är barn.
Vi bygger och rustar upp skoltoaletter, så att det finns låsbara dörrar och rent vatten. Vi ser till att flickor har tillgång till mensskydd, även i utsatta situationer som i kriser eller på flykt. Vi stöttar även småföretagare som till exempel syr upp och säljer återanvändningsbara bindor.
Många skolor saknar säkra toaletter, eller toaletter helt och hållet, och då blir det svårt för flickor att hantera sin mens. Om de saknar ordentliga mensskydd finns också risken att de blöder igenom eller får infektioner. Blodfläckar på kläderna kan göra att de blir retade och trakasserade. Alla de här sakerna gör att många flickor missar flera dagar i skolan varje månad, och hamnar efter.
Barnäktenskap är ytterligare en konsekvens av att en flicka får mens och då ses som vuxen. När flickor gifts bort tvingas de ofta sluta skolan för att ta hand om man och hushåll. Många blir också gravida och föder barn medan de själva fortfarande är barn.
För att vissa traditioner och normer gör att flickor ses som vuxna när de fått sin mens, och därmed redo att giftas bort. Fastän de fortfarande är barn och inte myndiga.
Det är att sakna tillgång till ordentliga mensskydd och till exempel fungerande toaletter för att sköta kunna sköta sin menshygien.
Du kan till exempel bli månadsgivare för världens flickor hos oss på Plan. Då bidrar du bland annat till att flickor får tillgång till mensskydd och säkra toaletter i skolan så att de inte går miste om sin utbildning. Vi ser också till att mensskydd är en del av de viktiga saker som delas ut till flickor och tonårstjejer i kriser och konflikter, då det ofta är svårt att sköta sin mens.
500 miljoner saknar tillgång till mensskydd och platser att sköta sin menshygien på (Världsbanken).
220 miljoner barn saknar skoltoalett (Wateraid, 2024).