Edinas barndom tog slut över en natt
Mensen kom och plötsligt sågs Edina som vuxen. Då bestämde familjen att hon skulle giftas bort. Skola och kompisar byttes ut mot hushållsarbete, våld och övergrepp.
Den lyckliga barndomen avbröts när Edina som fjortonåring fick sin första mens. Då utropade hennes mormor att hon var vuxen.
Direkt blev Edina inlåst i ett rum, där hon fick stanna i flera dagar. Till rummet kom kvinnor för att lära henne hur man tar hand om ett hem och en man, rent praktiskt men även sexuellt. När de tyckte att hon var redo skickades hon till sitt nya hem hos den 30-åriga maken och hans familj.
I mina ögon var han så gammal.
Att Edina bara var ett barn spelade ingen roll för mannen. Han slog henne och krävde sex. Livet i den nya familjen blev allt mer isolerat och dagarna fylldes av hushållsarbete från morgon till kväll. Hon hämtade vatten, letade ved i skogen, städade och lagade mat. På det sättet förflyter ett halvår.
Jag bestämde mig för att jag förtjänar bättre.
Trots de upprepade övergreppen hade hon ännu inte blivit med barn så hon bestämde sig för att ta risken och fly. En natt fick hon hjälp av en grannkvinna och väl räddad från maken kommer hon i kontakt med Plan. Våra lokalanställda kunde ordna en överenskommelse mellan familjerna – och Edina kunde börja i skolan igen.
Vad gör Edina idag?
21-åriga Edina pluggar inte bara till sjuksköterska – en dröm hon haft sen hon var barn – utan arbetar också tillsammans med Plan för att stoppa barnäktenskap.
Jag drömmer om en framtid där flickor är fria. Fria att bestämma över sina liv och gå i skolan.
Hon föreläser i skolor och för traditionella ledare. Barnäktenskap är olagligt i Zambia men om inte normer och traditioner förändras finns risken att flickor gifts bort ändå. Därför behöver barn känna till sina rättigheter och de vuxna som bestämmer bidra till att förändra normer.
Hur tycker Edina att vi ska stoppa barnäktenskap?
- Alla borde se barn, och särskilt flickor, som framtidens ledare, inte som någons fru.
- Föräldrar, gör allt ni kan för att era döttrar får gå i skolan och försök bekämpa skadliga normer.
- Polis och myndigheter, se till att lagarna följs.
- Beslutsfattare, se till att barn och unga får vara med när beslut fattas som berör dem.
Jag och andra tjejer i min situation är redo att kämpa för en trygg och fri värld för barn.
Så kan vi stoppa barnäktenskap
På Plan arbetar vi på flera nivåer samtidigt för att stoppa barnäktenskap.
- Lagar ska finnas på plats och där arbetar vi med att påverka beslutsfattare.
- För att lagar ska följas måste vi öka kunskapen och förändra normer.
- Kunskapen ökar vi med informationsinsatser till ledare, föräldrar, lärare och barn så att alla känner till barns rättigheter och de lagar som gäller. Till exempel föräldragrupper och ungdomsklubbar.
- Vi samarbetar med lokala och informella ledare som är viktiga spelare för att nå ut i lokalsamhället och få människor att lyssna och därmed förändra attityder.
- Utbildning är också ett väldigt viktigt skydd mot barnäktenskap och flickor måste få gå i skolan. Vi arbetar för att göra skolor säkra och tillgängliga.
- Vi kan även återförena flickor som gifts bort med sin ursprungsfamilj eller ge dem stöd och skydd.
Vill du vara med och stoppa barnäktenskap? Bli månadsgivare för flickors rättigheter!