Under familjens flykt förlorade Titi, 14, båda sina föräldrar. När Titi sedan fick reda på att hon snart skulle giftas bort blev hon så ledsen att hon slutade äta. Trots det tvingades hon gifta sig.
– Första natten sa jag att jag inte älskade honom. Han hotade att döda mig med en kniv.
Det pågående våldet i delar av nordvästra Nigeria har tvingat tusentals människor på flykt. 14-åriga Titis familj var tvungna att lämna sitt hem, efter att rebeller sköt mot deras by mitt i natten. Under flykten förlorade Titi fyra av sina familjemedlemmar, som sköts till döds framför henne.
– Först träffades min mamma, sedan två av mina bröder och min storasyster. Jag såg dem falla mot marken efter att ha blivit skjutna. Jag kunde inte göra någonting, jag fortsatte att springa med resten av familjen. Det är den värsta känslan i världen att se sina nära och kära ha ont och inte kunna göra någonting, säger hon sorgset.
– Min pappa arresterades sedan av militären, eftersom de trodde att han var en av rebellerna. Sedan dess har jag inte sett honom. Jag vet inte om han lever, säger Titi.
Efter månader på flykt nådde Titi och hennes nio överlevande syskon till slut området i Niger där deras äldsta syster bor tillsammans med sin familj. De flyttade in hos systern, men hon hade inte råd att betala Titis skolgång. Istället tillbringade Titi dagarna med att hjälpa till med hushållssysslor och att ta hand om sina syskonbarn.
Några månader senare bestämde sig systern för att gifta bort Titi med en man från byn.
– När jag fick veta att jag skulle gifta mig sa jag till min syster att jag inte var intresserad – jag ville jobba och tjäna mina egna pengar.
Titi var så ledsen att hon började hungerstrejka för att få systern att ändra sig. Men trots protesterna giftes hon bort.
– Första natten sa jag till min man att jag inte älskade honom. Då slog och våldtog han mig. Han hotade att döda mig med en kniv.
Mannens sexuella övergrepp och misshandel blev Titis vardag. Hon var rädd för honom och ibland gömde hon sig i buskarna för att undkomma våldet. Efter hans attacker sprang Titi ofta till sin syster, men hon skickades alltid tillbaka till mannen igen.
En dag blev systern vittne till hur mannen slog Titi och anmälde honom till byäldsten. Titis man fick en varning; om han misshandlande Titi igen skulle äktenskapet upplösas. Men mannens våldsamma utbrott slutade inte.
– Han slog mig igen redan nästa dag, och äktenskapet upplöstes. Det kändes som att vakna upp från en mardröm.
När Plan International fick vetskap om Titis situation såg vi till att hon fick psykosocialt stöd och medicinsk behandling.
– Jag fick stöd för att övervinna mina trauman och min depression. Jag har också fått sjukvård för att behandla mina sår på vårdcentralen. Min hälsa har verkligen förbättrats, jag mår mycket bättre i dag, säger hon leende.
Plan International tillhandahåller utbildnings- och skyddsstöd som en del av vårt nödberedskapsprogram i Diffa-regionen, där Titi bor. Projektet syftar till att säkerställa att barn som lever i kris skyddas från våld och får tillgång till utbildning i en säker miljö.
Titis berättelse är inte ett isolerat fall. Under kristider ökar antalet barnäktenskap. För en familj som lever i fattigdom innebär en bortgift dotter en mun mindre att mätta och i många fall får familjen också en hemgift, som de exempelvis kan köpa mat för. Enligt UNICEF (2016) gifts 89 % av flickorna bort som barn i Diffa-regionen.
Trots allt som hänt är Titi hoppfull och ser ljust på framtiden.
– Jag hoppas att få träffa min pappa igen och börja jobba för att tjäna mina egna pengar. Föräldrar borde sluta tvinga sina döttrar att gifta sig om de vill att döttrarna ska få ett lyckligt liv.
Plan International arbetar varje dag med att stoppa barnäktenskap och stötta flickor som gifts bort. Vi jobbar för att få beslutsfattare att stärka och införa lagar och utbildar flickor om sina rättigheter. Genom att förändra skadliga traditioner och värderingar kämpar vi för att hindra familjer från att gifta bort sina döttrar.