Så arbetar vi

Naturkatastrofer är inte naturliga. Även om översvämningar och tropiska stormar är naturliga fenomen, utvecklas de bara till en katastrof när människor drabbas. Vem som drabbas hårdast av katastrofer beror på hur samhället är organiserat och vissa grupper löper större risk att drabbas än andra. Ojämlikhet, fattigdom, klass, ålder, kön, etnicitet, funktionsnedsättning och makt påverkar alla hur stor risken är att drabbas av en katastrof. Det är alltså inte naturens fel att människor drabbas av katastrofer utan snarare våra sociala strukturer och sättet våra samhällen är uppbyggda på. Därför arbetar Plan International för att rusta människor inför framtida katastrofer och bygga motståndskraft hos barn, familjer och hela samhällen.

Effekten av klimatförändringarna syns redan i dag och Plan International arbetar därför för att stötta barn och deras familjer i anpassningen till förändrade förutsättningar och stärka deras kapacitet inför de risker de redan står inför. Utbildning om vad klimatförändringar innebär, vad de beror på och hur vi tillsammans kan arbeta för att minska riskerna och effekterna är en viktig del. Det kan till exempel handla om att elever får utbildning i hur de ska skydda sig om en katastrof inträffar och att skolbyggnader anpassas för att bli säkrare.

Barn är inte ansvariga för klimatförändringarna, men det är de som kommer att tvingas leva med dem. Ändå glöms barns och ungas perspektiv ofta bort i klimatpolitiken. Plan International arbetar för att barn och unga ska få möjlighet att göra sina röster hörda i debatten och i beslut som berör dem. Flickors status i familjer och samhällen måste stärkas. När flickor ges mer makt över sitt eget liv och rätt kunskap kan de klara krissituationer bättre.

Flickorna missar skolan när floderna torkar

13-åriga Ayni bor i Etiopien och har, precis som vilken annan tonårstjej som helst i området, ansvar för många av familjens hushållssysslor. Att hämta vatten är ett av hennes viktigaste uppdrag, och vanligtvis ett av de svåraste. Nu är hon rädd att hon ska tvingas ge upp skolan på grund av torkan.

Varje dag, två gånger om dagen, går Ayni tillsammans med sina vänner till floden. Där köar de i timmar för att komma fram och fylla på sina dunkar vid den torra flodbanken, innan de vänder hemåt igen bärandes de nu tunga vattendunkarna. Tidigare kunde Ayni förlita sig på en flod i närheten där hon hämtade vatten för familjens dagliga behov, men den floden har torkat och nu måste hon gå mycket längre för att hitta vatten.

– Jag hämtar vatten både morgon och kväll. Det gör att jag ofta missar skolan, men det värsta är att vattnet i floden torkar, säger Ayni.

I Etiopien drabbas småskaliga bönder och samhällen på landsbygden hårt av klimatförändringarna. Problemen leder till brist på vatten och mat, och ökad fattigdom. Klimatförändringarna gör att regnperioderna blir mindre förutsägbara och problemen med torka större. I Etiopien är det flickorna som förväntas hjälpa till hemma och deras skolgång värderas ofta inte lika högt som pojkarnas. Ayni berättar att många av hennes vänner har tvingats sluta skolan för att de måste hämta vatten till familjen och numera tar det så lång tid att de inte hinner med båda delarna.

– Jag är rädd att jag också måste sluta. Jag ligger redan efter och går bara i tvåan. Jag är 13 år och borde ha gått i fyran nu, säger hon.

Ayni och hennes vänner ställs dessutom inför ytterligare problem under sina långa vandringar för att hitta vatten. De löper risk att utsättas för sexuella trakasserier, överfall och att möta vilda djur. Att bära så tungt varje dag och gå så lång sträcka är dessutom slitsamt. När torrperioden äntligen är över och regnen kommer blir det enklare.

– Då behöver jag inte gå till floden, jag kan samla vatten på taket åt mamma, säger Ayni.

Plan International arbetar i flera av de områden i Etiopien som drabbas av torka för att säkerställa att barn och deras familjer har mat, utsäde och vatten. Utbildning av vårdpersonal och att ge föräldrar kunskap om näring och hygien är andra delar av verksamheten.