Fakta är guld!

Snabba fakta om barnäktenskap

• Fler än 30 000 flickor tvingas gifta sig varje dag.
• Ungefär en femtedel av världens flickor är gifta.
• Det är tre gånger högre risk att en flicka som inte går i skolan utsätts för barnäktenskap, jämfört med flickor som har gymnasieutbildning.
• Flickor som gifts bort löper större risk att smittas av hiv.
• Om flickor slipper gifta sig ökar jämställdheten och fattigdomen minskar.
• Internationella arbetarorganisationen (ILO) definierar barnäktenskap som en form av slaveri.

Barnäktenskap och graviditet

• Risken är fem gånger större att en flicka under 15 år dör i samband med graviditet och förlossning än en kvinna över 20.
• En flicka som tvingas gifta sig som barn riskerar att bli gravid i en ålder då hennes kropp inte klarar av en graviditet. Varje år dör 70 000 flickor i samband med graviditet och förlossning.
• Om färre flickor tvingas gifta sig minskar spädbarns- och mödradödligheten.

Varför gifts flickor bort?

Det finns många förklaringar till att flickor gifts bort men ekonomi, kontroll, skam, traditioner och brist på respekt för barns rättigheter spelar stor roll.

Risken att utsättas för barnäktenskap är allra störst för flickor som kommer från fattiga förhållanden på landsbygden och som inte fått tillgång till utbildning. Familjer som lever i fattigdom kan behöva välja mellan att ställa mat på bordet och att låta dottern gå i skolan. Då kan de se äktenskapet som ett sätt att ge flickan ett hem och en framtid. Flickor ses alltså ibland som en ekonomisk börda eller som en handelsvara – på många håll betalas en summa eller ges en gåva till brudens familj. Ibland kan barnäktenskap också vara ett sätt att lösa skulder eller ekonomiska konflikter – eller för att säkra allianser som ska gynna familjen.

På många platser ses också flickors och kvinnors sexualitet som något skamligt som ska kontrolleras. Det beror på att det ofta är män som har makten och att det finns tankar om hur flickor och pojkar är och borde vara. Då kan giftermålet ses som ett skydd för familjens och flickans heder.

När det saknas bra möjligheter för flickor och kvinnor att gå i skolan och få ett jobb blir risken för barnäktenskap större. Samma sak gäller i till exempel kriser och konflikter då många skydd och trygga platser, som skolan, försvinner samtidigt som familjer kan tvingas på flykt eller förlora sina inkomster.

Allt blir värre i kriser och konflikter

Konflikter, katastrofer och kriser ökar ofta den ekonomiska och sociala pressen på familjer att gifta bort sina barn, eftersom de många gånger har förlorat sin inkomstkälla och barnen inte längre går i skolan. I kris- och konfliktsituationer förstärks också maktobalanser, inklusive ojämställdhet. Det innebär i praktiken att flickors och kvinnors utsatthet ökar samtidigt som könsstereotyper riskerar att cementeras ytterligare.

Den ökade pressen från omgivningen, liksom en eskalering av våld och otrygghet i samhället, gör att föräldrar som tidigare inte övervägt att gifta bort sin dotter nu kan se det som en utväg – det bästa eller enda sättet att säkra hennes trygghet och framtid. Paradoxalt nog ser familjer ofta barnäktenskap som ett sätt att skydda flickor från risken att utsättas för våld och övergrepp, särskilt i kris- och konfliktsituationer.

Covid-19 är ett exempel på en kris som gör situationen sämre för bland annat flickor. Plan Internationals personal i både Indien och Togo pekar på hur barnäktenskapen ökar under pandemin. Att gifta bort en dotter kan vara ett sätt för familjer att hantera den pressade situationen med försämrad ekonomi och ett nedstängt samhälle.

– Pandemin skapar ett hack i kurvan över de framsteg som faktiskt gjorts över tid. Risken för att flickor ska giftas bort, bli gravida och aldrig komma tillbaka till skolan ökar när rörelsefriheten begränsas, säger Alexandra Pärnebjörk, expert på sexuella och reproduktiva rättigheter i kriser och katastrofer.

Vad säger lagen?

Ett viktigt redskap för att stoppa barnäktenskap är att jobba för en bättre lagstiftning i olika länder. Lagen måste vara tydlig med att en person måste vara minst 18 år för att gifta sig. Men det gäller förstås också att lagen efterföljs och att det inte finns några kryphål som att det är okej att gifta bort ett barn tidigare om föräldrarna tillåter det. Så är och har det nämligen varit i flera länder. Ett annat problem kan vara att religiösa lagar eller traditioner i vissa länder står över lagstiftningen.

Barnäktenskap, eller något äktenskap som bygger på tvång, är en kränkning av mänskliga rättigheter. Det slås fast på massor av ställen, till exempel i FN:s deklaration om de mänskliga rättigheterna, kvinnokonventionen och barnkonventionen. Internationella eller regionala lagar och överenskommelser är viktiga för att de sätter en standard som länder eller regeringar ansluter sig till. På så sätt kan staterna sedan hållas ansvariga och de måste rapportera till de kommittéer som ser till att konventionerna följs.